日本第一賞櫻名所：關西奈良吉野山

第一次知道「吉野山」這個名字，是在山岡莊八的歷史小說＜德川家康＞中。西元1594年，權傾一時的太閤豐臣秀吉，浩浩湯湯地帶了一行五千人，到關西奈良的吉野山賞櫻。日本第一賞櫻名所，就這樣在我的腦海中留下不可磨滅的印象。

說到吉野山，或許讓人聯想到吉野櫻。不過吉野櫻其實是江戶末期江戸地方染井村（現東京豐島區）的園藝師傅配種而成。後來為了區別，吉野櫻被正式命名為「染井吉野櫻」，而吉野山上的櫻花，其實大多數是山櫻花。（http://www.kasugano.com/kankou/spring/yoshino.html）

染井吉野櫻

（維基百科）

山櫻

（維基百科）

隨著年紀漸長，慢慢失去了年少時趕行程、拼景點的那股衝勁。造訪吉野山時，已經是第三次遊覽關西地方。把吉野山列入行程中，心裡想的其實是「既然時間那麼多，週邊的名勝也都去過了，不妨去個遠一點的地方吧！」而說遠其實也不遠。從大阪市區出發，兩個小時到兩個半小時左右，就可以到達。陰錯陽差，這次的關西行，全程都住在大阪，但前後也跑了京都、奈良、有馬、吉野。如果舟車勞頓不嫌苦，不換飯店其實可以省去打包的麻煩，活用關西周遊券的話（http://www.surutto.com/conts/ticket/3daytw/），其實是很方便的（但到吉野山需要補票）。

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如時間夠，早上起來吃過早餐，八、九點左右從旅館出發，中午以前就可以到吉野山。官方網站上頭的建議路線，較長的全程走完不過三小時左右。來回都自己走，天黑以前就可以下山。而如果想要在途中多做停留，或顧及體力與時間，回程也可以搭乘巴士。

（吉野山観光協会）

（吉野山観光協会）

純粹因為一些個人的偏好，吉野山對我有莫大的魅力。

首先當然是賞櫻本身。天下的花木何其多，偏偏就是櫻花在繽紛中多一份優雅。日本人將賞櫻這件事（當然還有其他很多事、物）提升到了精神與文化層次。橘逾淮為枳，一樣的櫻花種在美國華府，也營造不出那種恬靜的氛圍。那麼談到賞櫻，日本第一名所，一目能夠千本映入眼簾的吉野山，當然不在話下。

其次是歷史遺跡。還記得2005年由瀧澤秀明主演的大河劇＜義經＞嗎？吉野山不僅是太閤秀吉曾經臨幸的名勝，悲劇英雄源義經也曾為了躲避兄長追討，隱身其間。吉野山賞櫻途中許多的遺跡、古剎，提供了賞櫻之外的另一份享受。

再來是「hiking」。吉野山全程三小時的路程，並沒有險峻的陡坡，也不需要特別穿登山鞋。不過畢竟是走在山間，就有「去爬山」的感覺。

還有就是沿路的店鋪。不是我崇洋媚外，只是不知道為什麼，相較於台灣常常看到的雜亂無章，開在日本風景區的小店鋪、小攤販就是多一份味道。即使不掏腰包消費，途中光是參觀、試吃可能就讓人心滿意足了。

最後可能會讓人覺得更匪夷所思的，是去吉野山可以坐火車。其實坐的並非新幹線、子彈列車等多麼特別的火車，不過是近畿日本鐵道罷了。不過因為我小時候很容易暈車，長途旅行中火車的平穩、舒適在我腦海中留下了安心、放鬆的印象，所以有機會搭上火車，總是會有一點雀躍和興奮。這樣說來，大阪、吉野往返總計長達五、六個小時，也就不以為苦，返而樂在其中呢！

今年春天打算到日本關西走一遭嗎？不妨考慮吉野山吧！